正当扎哈罗夫想向罗科索夫斯基做进一步解释时，外面却传来一阵巨大的爆炸声，震得房间的窗户哗哗作响。
“怎么回事？”扎哈罗夫冲着旁边喊道：“外面是什么地方发生了爆炸？”
他的话音刚落，一名参谋就从外面跑进来，满脸焦急地说：“两位司令员同志，一枚炮弹落在距离司令部不远的街上爆炸，看样子，敌人准备对城市实施炮击。为了你们的安全起见，你们还是先转移到地下室去吧。”
对于参谋的提议，罗科索夫斯基和扎哈罗夫都没有拒绝，叫上了洛巴切夫，就跟在对方的身后，顺利地来到了地下室。
几人刚进入地下室不久，德军对城市的炮击就开始了。
听到外面传来的隆隆炮声，扎哈罗夫有些意外地说：“看来德国人有点等不及了，连绿城的部队都没有歼灭，居然就敢直接向我们发起进攻，难道他们不担心在进攻的过程中，侧后方遭到了绿城城内的那个坦克师的攻击吗？”
罗科索夫斯基冷笑一声，随即说道：“副司令员同志，我想敌人敢在此时对克林实施炮击，说明他们完全有能力遏制住来自绿城的威胁，根本不用担心在进攻时，他们的侧后方会遭到我们友军的袭击。”
听罗科索夫斯基这么说，扎哈罗夫不免有些紧张了：“司令员同志，不知道德军这次会发动多大规模的进攻？我担心凭借我们现有的实力，守住城市恐怕是做不到的。”
“能守多久就守多久。”罗科索夫斯基表情严肃地说：“我们在这里牵制住敌人越多的兵力，就意味着他们在其它战线能投入的兵力数量将会大幅度减少。”
停顿了片刻，他忽然想起扎哈罗夫提到要把部队撤出克林的事情，不由板起脸，冲对方问道：“副司令员同志，你刚刚说，我们要做好随时将部队撤出城市的打算。这到底是怎么回事？”
“司令员同志，我刚刚正想向您解释这件事，谁知却被德国人突然开始的炮击所打断了。”
“那你说说吧，到底是怎么回事？”
“情况是这样的，我在太阳山城时，曾经和索科夫中校专门谈过一次话。”扎哈罗夫将自己在太阳山城见到索科夫时，谈到该如何保卫城市一事，向罗科索夫斯基详细地讲述了一遍，最后强调道：“既然您也觉得城市根本守不住，那我们不如早点做打算，开辟几条通往城外的暗道。等到将来我们反攻时，可以让小部队通过暗道，悄悄地潜入城市，对敌人实施骚扰，协助城外主力部队收复城市。”
罗科索夫斯基想了想，对扎哈罗夫说：“利用城市的下水道，开辟出通往城外的暗道，的确是一个不错的主意。不过我觉得仅仅开辟城南方向的暗道，还远远不够，应该在城市的四周都开辟暗道。这样等我军反攻时，就能利用这些暗道，把更多的部队派进城内，从而给敌人造成更大的混乱。”
“嗯，那也行，等敌人的炮击结束后，我会尽快安排人手，开辟通往城外的暗道。”扎哈罗夫说完这话，停顿了片刻，开始劝说罗科索夫斯基：“司令员同志，克林这里的防御是我在负责，您和军事委员同志留下也没有多大意思，还是尽快返回司令部吧。”
对扎哈罗夫的提议，罗科索夫斯基倒是没有反对，点着头说：“好吧，等炮击结束之后，我和军事委员同志就返回司令部。”
德军对城市的炮击持续了半个小时，就戛然而止，接下来，他们的步兵在几十辆坦克的掩护下，向城北的防御阵地发起了进攻。
罗科索夫斯基等人从地下室里出来，看到外面的很多建筑物，因为炮击的缘故而失火了，滚滚浓烟和烈火从震碎了玻璃的窗户里冒出来。无数逃出家园的居民扶老携幼，携带着皮箱和包裹，沿着街道朝城南的方向逃去。
见到这种情况，罗科索夫斯基对扎哈罗夫说道：“副司令员同志，城市里的不少建筑物都在失火，你先组织人手进行灭火。另外，你再安排一批人手，引导这些居民从城南方向离开城市。”
扎哈罗夫心里很清楚，别看大多数逃难的居民，都沿着街道向城南方向逃难，但也不排除一些居民被吓得慌不择路，直接闯到了即将交战的城北方向。他们如果不幸闯入了交战区域，恐怕生还的几率不大。
“好的，司令员同志。我立即安排人手，引导这些居民撤离城市。”扎哈罗夫说完这话，再次提醒罗科索夫斯基：“战斗马上就要打响，您和军事委员同志还是尽快离开城市吧。”
当罗科索夫斯基等人上车后，正准备让司机开车，却听到不远处传来了喊声：“等一等，司令员同志，等一等！”
罗科索夫斯基连忙对司机说了一句：“等一下，司机同志！”随即推开车门，望向正急匆匆跑过来的军官问道：“什么事儿？”
军官来到罗科索夫斯基的面前，顾不得敬礼，有些气喘地说：“司令员同志，这是集团军司令部转发过来的电报……”
由于担心自己离开之后，马利宁那边发生了什么特殊的变故，罗科索夫斯基一把抓过了军官手里的电报，快速地浏览起来。
坐在旁边的洛巴切夫，也是和罗科索夫斯基一样的心情。看到罗科索夫斯基在看电报，他也凑过来，歪着头看上面的内容。