因为事前已经安排好了，所以在艾格隆和苏菲下车之后，他们就一路来到了艾格隆的书房，而这时候，得到消息的特蕾莎已经等在那里了。
在苏菲走入书房的时候，特蕾莎正好抬起头来，两个人再次四目相对。
在过去，她们见面次数不多，每次相见往往会有一番“争奇斗艳”的心思，总想要明里暗里压过对方一头，而今天，两个人却出乎意料的平和。
而且，她们都在彼此那里看到了岁月无情的刻痕。
之前因为担心芙宁娜的安危，特蕾莎愁得连续好几夜失眠，眼下虽然得到了女儿已经转危为安的消息，但是损失的精力短期内却补不回来了，所以哪怕她依旧化着精致的妆，却还是难掩疲惫和憔悴。
苏菲就更不必说了，维也纳动乱，边疆各处起火，财政吃紧……种种压力都压到她的身上，要是换个人来恐怕都已经精神崩溃了，她现在的状态当然也不可能好。
看到对方憔悴的模样，两个人都是下意识的惊讶，但是她们很快就意识到，自己眼下也好不到哪里去，于是那种惊讶就立刻化为了苦涩。
“好久不见，特蕾莎。”因为受了人情，所以苏菲这次主动跟特蕾莎打了招呼，“这段时间你受苦了，好在上帝保佑，巴黎没有出事，你的女儿也没事。”
“谢谢。”特蕾莎很不习惯于眼下的气氛，但是她还是认真地对苏菲道谢了，“你也辛苦了，我衷心希望你能够将奥地利从眼下的灾难当中解脱出来。”
“是的，我必须这么做，而且我这次就是为此而来的。”苏菲坚定地点了点头。
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接着，她也没有客气，直接就坐到了特蕾莎对面。
为了避免引起无谓的争执，艾格隆明智地选择了不靠近任何一个，坐得远远的，甚至连呼吸都不敢大声，免得破坏这“来之不易的安定团结大好局面”。
眼下苏菲和特蕾莎也都没有闲情去注意那个死鬼，她们的心神都已经放在了目前的事态当中。
“特蕾莎，在来之前，我已经去你家见过了你弟弟。”苏菲又一次开口了，“我告诉他，虽然过去我们两家之间有很多不愉快，但是现在，国家正在摇摇欲坠，我不能因为私怨而坑害国家，所以我恳求他，为了保卫帝国，去承担他应尽的那份责任，我打算把平叛的军队交给他来指挥。”
苏菲突如其来的话，让特蕾莎大为惊讶。
不过仔细一想，眼下这个节骨眼上，风雨飘摇的哈布斯堡帝国，最能够信得过的，也只有“自家人”了，自己的弟弟阿尔布雷希特，确实是最好的统帅人选。
虽然他现在还很年轻，但是作为平叛战争，本身也不需要什么神级发挥，最重要的是能够“稳定军心”。
话说回来，苏菲在碰到危机之后，立刻能够做出决断，捐弃前嫌，甚至把自己手里最宝贵的军队都甘心托付给自己的弟弟，倒也算是有几分果敢。
特蕾莎的脸上也没有几分喜色，只是轻轻点头，“我会给阿尔布雷希特写信的，勉励他要尽忠于国事，尽忠于弗朗茨陛下。我弟弟从小承蒙父亲教导，深知自己身为皇室成员所背负的义务，他会为你们奋战到底的。”
当然，话是这么说，特蕾莎还是不太放心弟弟，所以她心里已经打定了主意，接下来要尽可能给弟弟提供更多的帮助。
这个话题，不知不觉当中拉近两个人的距离。
平时大家斗归斗，但归根结底还是一条船上的人，在眼下这个生死存亡的关头，也确实只能“共体时艰”了。
“玛丽亚的宅邸已经被严重破坏，这段时间，您就在这里安居吧。住的地方我已经为您安排好了，就在珂丽丝忒尔的寝宫旁边，她一直都非常想念您，现在您可以和她好好相处一段时间。”特蕾莎轻轻叹了口气，“不过，请恕我无法给您太多的公开礼遇，免得外面起什么疑心。”
苏菲现在名义上还是玛丽亚，而所有人都知道，玛丽亚和特蕾莎皇后势同水火，所以在公开情况下，两个人自然不能有过多接触，更不可能给她什么好脸色。
对此苏菲倒是非常看得开，在她看来，自己这一趟的收获已经超出预想了。
“特蕾莎，我从来都没有喜欢过你。”她低声说，“但是我很欣赏你，甚至有点敬佩你。过去发生的事，我很抱歉。但不管你信不信，我从未想过主动去伤害你，我们如果不是因为命运的捉弄，也许会成为彼此欣赏的朋友。”
“事到如今，再说这个又有什么意义呢？”回应她的，只是特蕾莎的苦笑，“如果有得选，我们还是会选择同样的路，不是吗？‘从未主动想过伤害你’，这句话我可能比你更有资格说……但是，都过了20年了，还有什么好争论的呢？就这样吧。”
说完之后，两个人不约而同地都愣了一下。
是啊，从两个人1826年第一次认识算起，真的已经过去了20多年了。
多少岁月，多少悲欢，都在这其中悄然来去。
韶华易逝，她们的孩子都快成年了，之前那些怨恨和纷争，真的还有必要一直铭记在心吗？
有。
它们也许会被搁置，但绝不会被遗忘，因为那些爱恨，都已经是她们人生当中无法割舍的一部分了。
她们之所以是今天的自己，都是一个个“昨天”堆积起来的，这又怎么可能割舍得了呢？
本章完
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