“你的把握大吗？”公爵连忙追问。
“不敢说必定成功，但终究还是有希望的。”爱丽丝模棱两可地回答，“玛丽亚公主，其实也没有那么难说话。”
这话公爵当然不信，他见到的玛丽亚，专横跋扈，哪里有一点“好说话”的样子？如今她又得到了陛下的支持，更加是难缠至极。不然他也不会这么头疼了。
不过既然女儿肯出山来背这个锅，他当然是求之不得。
“好……那我就谢谢你了！”他站起身来，连连向女儿致谢，此刻的卑微和往日里的倨傲相比，简直判若两人。
“爸爸，别急，我话还没说完呢——”爱丽丝示意父亲坐下。
公爵有些疑惑，但还是重新坐下了。
“既然要我出面，但光是口头感谢肯定是不够的。”爱丽丝看着父亲，不慌不忙地说，“您要答应我两个条件。”
“什么条件？”公爵的脸色又重新变得难看起来了。
“首先，无论您送出了多少钱，我都要收取我的一部分顾问费，作为报酬。”
“顾问费？”公爵又吃了一惊。
他没想到，自己来跟女儿讨教一下，女儿却居然这么公事公办，收起了顾问费。
这简直就是“雁过拔毛”，贪得无厌！
一时间，他原本的好心情顿时荡然无存了。
很明显，羊毛出在羊身上，自己如果答应了这个所谓的顾问费，那么这笔钱玛丽亚公主是肯定不会认账的，也就是说，自己在出血的同时，就要额外再承担一笔费用。
“爱丽丝，别这么绝情好吗？再怎么说我也是你父亲吧？”他忍不住小声咕哝，“你就不能诚心诚意地帮一次忙？”
“爸爸，您没有看清形势吗？我已经足够诚心诚意了！”爱丽丝却不吃这一套，反而冷笑了一声，“我一旦掺和进来，那就等于不光要直面玛丽亚公主，还要直面背后的陛下，我是用自己的声誉为您做担保，替您承担巨额风险，一不小心就有可能失去一切！面对这样的风险，我只收您一点点顾问费，已经是看在我们父女情面的份上了，要是别人想要来请我帮忙，我理都不会理！”
爱丽丝先来一个当头棒喝，然后再冷冷地瞥了父亲一眼，“再说了，我当初落难的时候，也没见您为我说过一句话呀，您现在跟我提什么情分，难道不怕我勾起往日的回忆吗？”
“爱丽丝……”公爵还想说什么，但立刻就被爱丽丝不耐烦地抬手打断了。
“我现在很忙，没功夫和您掰扯什么情分，您自己好好权衡一下吧，要么就别来找我帮忙，要么就老老实实出钱，别妄想白白地让我做出牺牲，我已经不会再做出这种愚蠢的事了！还有，我奉劝您好好思量一下，如果您舍不得做出这么一点牺牲，却失去好不容易得到的一切，那时候您会多么后悔！”
爱丽丝虽然说得这么严厉，但是其实她心里反而稳得很，她已经有了主意，可以在满足各方面诉求的情况下，最大化自己的收益。
只要把这件事办成，那么她一方面“保护”了父亲，卖了一个大人情，一方面也讨好了玛丽亚和陛下，甚至还能够顺势把自己的影响力延伸到宫外去。
简直就是一鱼三吃。
这样的好事就是天上掉下来的馅饼，她当然要好好抓住。
但确实心里激动，她越是在表面上做出满不在乎、甚至忧心忡忡的样子，以此来体现自己的价值，以及事态的严重性。
果然，在她的引导之下，公爵思量再三，最终还是服软了。
“你要多少钱？”
“我只要10%的钱就行了。”爱丽丝回答，“您别觉得多，这份钱，是保您平安无事的费用，比起您的权势来说，这点钱真的不算什么。只要您出了这笔费用，以后不管发生了什么事您都不用承担责任，最坏最坏也不过是我来顶罪就行了——”
听到爱丽丝这么一说，公爵反而觉得确实是这么回事。
毕竟，如果只是额外加一成的话，确实在他的心理承受范围之内。如果能买个平安，那反而是比较划算的条件。
不过，被人凭空宰了一刀，心里自然还是不爽的，所以他还是忍不住酸了一句女儿，“女儿啊……你在宫里炙手可热，而且吃住都是宫里来为你承担的，你要这么多钱做什么呢？”
“您怕是忘了，我还有女儿要养，我得给她们铺好所有的路。”爱丽丝苦笑着回答，“再说了，世事无常，我虽然现在有几分权势，但是谁知道以后会怎样呢？还不如多留下点私房钱，以备不虞——”
既然这么说，公爵也没法反驳了，因为“世事无常”这件事，他漫长的一生确实已经见证过了太多次，还真无法反驳。
再说了，他自己不也是一样的？
“那另外一个条件呢？”他又问。
“您在把钱偷偷转给玛丽亚公主之前，肯定会留下一切手续和文书的吧？”
“这是当然的了。”
公爵再蠢，自然也不可能忘记这一点。
“好，那到时候您把所有的账目、票据都整理一份，然后交给我来保管。”爱丽丝平淡地说。
“什么？”公爵有些惊诧，毕竟这些东西对他非常重要，他当然不愿意交出去。
“您难道真的以为，陛下如果想要让您垮台的话，您留下这些东西会有用吗？”爱丽丝又冷笑了起来，“爸爸，别天真了。有些东西留在手上，非但不会是筹码，反而会是催命符，您既然才能平庸，那就千万别耍花招，否则只会弄巧成拙坑害了自己……难道之前的教训还不够吗？”
被女儿这么一通训斥，老父亲的脸上当然挂不住了，他涨红了脸，但是却又说不出反驳的话来——毕竟，当初误信小人投资失败，差点葬送整个家业的事还近在眼前，他真的无法反驳。
而且他自己也知道，哪怕留下这些东西，陛下真要查办自己的话，也是无济于事的，陛下肯定有的是办法把所有责任都推到自己头上来。
“既然我替您承担一切责任，那这些东西自然就应该交到我手里，难道这不是理所当然的吗？”爱丽丝又不耐烦地催促了一句，“趁着我现在还没有后悔，爸爸，您仔细掂量下吧，不然您也可以试试找别人帮忙？”
公爵思量再三，最后还是只能颓然叹了口气。
“那你一定能成吗？一定会承担所有责任吗？”
“世上没有一定。”爱丽丝机智地摊了摊手，然后马上话锋一转，“但是，我相信事在人为，玛丽亚殿下也不是什么吃人猛兽，她会知道该怎么办事的——”
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